Der Kleingefleckte Katzenhai (Scyliorhinus canicula) ist eine der häufigsten Haiarten europäischer Gewässer und mit seinen schmalen Schlitzaugen ein echter Charakterkopf. Er gehört zur Familie der Scyliorhinidae innerhalb der Ordnung der Carcharhiniformes – und ist damit nahe verwandt mit Tigerhai, Bullenhai und Hammerhai.
Aussehen & Größe
Der Katzenhai hat einen schlanken, sandfarbenen Körper, übersät mit kleinen dunklen Punkten und feinen weißen Tupfen. Charakteristisch sind seine länglichen, geschlitzten Augen mit gelblicher bis grünlicher Iris – fast wie bei einer Katze.
- Länge: typisch 60–80 cm, Maximum ca. 1 m
- Gewicht: bis ca. 1,5 kg
- Lebensweise: bodennah, oft nachtaktiv
- Besonderheit: eierlegend mit „Meerjungfrauen-Geldbörsen“
Lebensraum & Verbreitung
Der Kleingefleckte Katzenhai bewohnt den Nordostatlantik vom südlichen Norwegen über die Nordsee bis vor Senegal sowie das gesamte Mittelmeer. Er lebt bodennah in Tiefen von 10 bis 400 m und bevorzugt Sand-, Kies- und Schlickgründe. Auch in Nord- und Ostsee ist er nachgewiesen – mehr dazu auf Haie in Nordsee & Ostsee und Haie Verbreitung.
Nahrung
Katzenhaie sind opportunistische Bodenjäger. Sie fressen Krebstiere, Weichtiere (vor allem Tintenfische und kleine Schnecken), Polychaeten und kleine Fische. Mehr zu Beuteschemata findest du in unserem Artikel Was fressen Haie?.
Fortpflanzung
Im Gegensatz zu den meisten anderen Haien ist der Katzenhai eierlegend (ovipar). Die Weibchen produzieren über das Jahr verteilt zahlreiche längliche, gallertartige Eikapseln mit klebrigen Spiralfäden, die sie an Algen oder Korallen fixieren. Diese „Meerjungfrauen-Geldbörsen“ sind häufig an europäischen Stränden zu finden. Nach 8 bis 9 Monaten schlüpfen voll entwickelte, etwa 9 cm lange Jungtiere. Mehr unter Hai-Paarung.
Gefahr für Menschen
Der Katzenhai ist für Menschen vollkommen ungefährlich. Tatsächlich ist er einer der wenigen Haie, denen man bei Tauchgängen in deutschen, britischen und französischen Gewässern realistisch begegnen kann. Mehr Hintergrund zu echten Gefahrenarten auf unserer Seite zu Hai-Angriffen.
Schutzstatus
Der Kleingefleckte Katzenhai gilt laut IUCN aktuell als „least concern“ (nicht gefährdet) – er ist eine der wenigen Haiarten mit stabilen Beständen in europäischen Gewässern. Trotzdem unterliegt er regional dem Beifang in der Grundschleppnetzfischerei. Mehr unter Hai-Schutz.
Häufige Fragen zum Katzenhai
Wie groß wird der Katzenhai?
Der Kleingefleckte Katzenhai (Scyliorhinus canicula) erreicht typischerweise 60 bis 80 cm, in Ausnahmefällen knapp 1 m Länge. Es ist eine der kleinsten Haiarten in europäischen Gewässern.
Ist der Katzenhai gefährlich für Menschen?
Nein, vollkommen ungefährlich. Der Katzenhai ist klein, scheu und ernährt sich ausschließlich von kleinen wirbellosen Tieren und Fischen. Er ist ein beliebtes Beobachtungsobjekt bei Tauchgängen in Nord- und Mittelmeer.
Warum heißt der Katzenhai Katzenhai?
Wegen seiner schmalen, geschlitzten Augen, die an Katzenaugen erinnern. Außerdem berichten Augenzeugen, dass an Land gefangene Tiere ein leises, fauchendes Geräusch von sich geben können.
Wo lebt der Katzenhai?
Der Kleingefleckte Katzenhai bewohnt den Nordostatlantik vom südlichen Norwegen über die Nordsee, das Mittelmeer bis Senegal. Er lebt am Boden in Tiefen von 10 bis 400 m und bevorzugt sandige oder kiesige Gründe.
Wie pflanzt sich der Katzenhai fort?
Der Katzenhai ist eierlegend (ovipar). Die Weibchen kleben gallertartige Eikapseln, die sogenannten „Meerjungfrauen-Geldbörsen“, an Algen oder Korallen. Die Jungtiere schlüpfen nach 8 bis 9 Monaten voll entwickelt.